INDIANAPOLIS – Hiếm có ai đạt được nhiều thành công tại Đường đua mô tô Indianapolis như Bobby Rahal trông rất khó chịu ở đó.
Đó sẽ là trường hợp khi bạn được hỏi về tương lai của con trai mình trong đội đua của bạn.
Tuy nhiên, anh ấy đã ngồi ở đó vào sáng thứ Sáu, nhìn ra sân gạch nổi tiếng trước buổi tập Indy 500, trả lời các câu hỏi về tương lai của Graham Rahal với Rahal Letterman Lanigan Racing.
Con trai 34 tuổi của người chiến thắng năm 1986 cho biết trong tuần này rằng anh ấy muốn tiếp tục lái xe cho bố, nhưng Graham Rahal cũng muốn lái xe ở nơi anh ấy có thể cạnh tranh.
Gần đây, đó không phải là trường hợp của Bobby Rahal và những người đồng sở hữu Mike Lanigan và David Letterman.
Vì vậy, khi một năm hợp đồng của Graham Rahal hướng tới “Cảnh tượng vĩ đại nhất trong cuộc đua”, anh cả Rahal đã được hỏi một cách thẳng thắn vào thứ Sáu rằng liệu anh ấy có nhìn thấy tương lai trong đội cho con trai mình, người đã không thắng một cuộc đua IndyCar nào trong sáu năm.
“Vâng, tất nhiên,” Bobby Rahal nói, “bởi vì anh ấy là một tay đua cừ khôi.”
Không cần phải nói rằng Graham Rahal thường không có cơ hội để chứng minh điều đó.
Tiến vào Grand Prix cuối tuần trước tại đường trường Indianapolis, Rahal Letterman Lanigan đã có ba lần về đích trong top 10 và không có ai trong top 5 trong tổng số 12 lần xuất phát mùa này. Thành tích tốt nhất của Graham Rahal là thứ sáu trong trận mở màn mùa giải tại St. Petersburg và Christian Lundgaard, người cũng về thứ sáu tại Barber Motorsports Park ở Alabama.
Nhưng đã có một số dấu hiệu tích cực kể từ khi đội gia nhập Lorong Petrol vào tháng này.
Lundgaard suýt chút nữa đã lên bục vinh quang với vị trí thứ tư trong Grand Prix, và có lẽ ấn tượng hơn, Rahal đã thể hiện sự điềm tĩnh và trưởng thành trong cuộc biểu tình sau một sự cố sớm khiến anh ấy không có chiến lược và ở cuối sân để về đích thứ 10.
“Điều đó cần có kỷ luật để làm,” Bobby Rahal nói về màn trình diễn trở lại. “Mọi người vượt qua bạn và bạn không thể gặp khó khăn khi chạy đua với họ. Bạn phải lấy nó và hy vọng và thúc đẩy cuộc đua của bạn. Vâng, tôi sẽ để Graham đấu với bất kỳ ai trong ngày đua.”
Điều đó bao gồm cả cuối tuần Chủ nhật Tưởng niệm trong một cuộc đua mà mọi tay đua IndyCar đều mong muốn nhất.
Đội đã giành được Indy 500 vào năm 2004 với Buddy Rice trước khi chạm mốc chiến thắng một lần nữa vào năm 2020, khi Takuma Sato giành chiến thắng trong phiên bản mùa thu trong đợt bùng phát và Rahal về thứ ba.
Nhưng hai năm qua đội không bước lên bục nhận giải, và năm ngoái, bộ ba Rahal, Lundgaard và Jack Harvey đều chật vật đến mức không ai về đích tốt hơn vị trí thứ 14.
“Nơi này luôn đầy thử thách. Mỗi năm nó ném cho bạn một đường cong khác nhau,” Graham Rahal nói, “nhưng đóng cửa không được tính ở đây. Tất cả chúng ta đều biết điều đó. Năm nay chúng tôi đặt rất nhiều thứ. Một số trong đó – kết quả của công việc đó – vẫn chưa được nhìn thấy. Nhưng tôi nghĩ chúng ta đã đi một chặng đường dài, ngay cả trong thực tế, để đạt được vị trí cần thiết.”
Một số lao động đó liên quan đến những thay đổi trong lãnh đạo và nhân viên. Một vấn đề lớn khác là việc xây dựng một khu phức hợp mới sáng bóng ở Zionsville gần đó, nơi đội đã có thể hợp nhất chương trình đua của mình dưới một mái nhà.
Nhóm cũng đã thêm mục Indy 500 thứ tư cho Katherine Legge, đặt các mảnh ghép vào vị trí hơn một năm trước.
“Chúng tôi không xây dựng (cửa hàng đua xe) đó chỉ để chơi trong cuộc đua. Bobby Rahal cho biết: “Chúng tôi xây dựng tòa nhà để tạo cho chúng tôi một môi trường vượt trội. “Mục tiêu của chúng tôi là luôn trở thành một trong những đội tốt nhất hiện có và đó là cam kết của chúng tôi với những người trong đội của chúng tôi.”
Điều đó bao gồm những người thừa kế của mình.
“Tôi muốn đi đâu?” Graham Rahal đã tự hỏi vào đầu tuần này, khi được hỏi về năm tới và hơn thế nữa. “Mọi thứ đều ở trên bàn.”
Đặc biệt, nhận xét đó đã dẫn đến một cuộc trao đổi khó xử với cha anh vào thứ Sáu. Những khoảnh khắc khó chịu hơn chắc chắn sẽ xảy ra trong quá trình đàm phán hợp đồng, mặc dù Graham Rahal sẽ điều hành công việc kinh doanh với Lanigan thay vì cha anh ta.
Có lẽ họ sẽ thỏa thuận để tránh tình huống khó xử nhất: Graham Rahal lái xe chống lại đội của bố.
“Đối với Graham, bạn biết đấy, tôi không nghĩ có ai muốn thấy anh ấy đi đâu khác,” Bobby Rahal nói, “nhưng tôi sẽ nói với bạn bất kỳ ai trong số những người này, nếu bạn là tài xế, bạn muốn đi đến nơi bạn có thể thấy cam kết và tôi nghĩ cam kết của chúng tôi rất rõ ràng.”