Dù thua No. 8 Miami Heat trong trận chung kết Hội nghị miền Đông, đừng mong đợi những thay đổi lớn ở Boston. Không phải ban huấn luyện Celtics và không phải danh sách.
Chủ tịch điều hành bóng rổ của Celtics Brad Steven đã nói rõ điều đó trong cuộc họp báo cuối mùa giải của mình. Nó bắt đầu với việc mang về Joe Mazzulla, người được kỳ vọng sau khi anh ấy được gia hạn hợp đồng nhiều năm trong mùa giải này. Stevens được hỏi liệu Mazzulla có phải là người phù hợp để dẫn dắt Celtics sau một mùa giải không ổn định (lời khuyên của NBC Sports Boston).
“Vâng, tôi nghĩ là anh ấy,” Stevens nói. “Tôi nghĩ anh ấy đang làm rất tốt với nhóm này. Mọi người sẽ phản ứng thái quá với những cầu thủ và huấn luyện viên giỏi nhất sau mỗi trận đấu. Lúc nào cũng thế. Chúng tôi biết rằng đi vào, vì vậy chúng tôi sẽ có thể đánh giá mọi thứ một cách tổng thể.
“Anh ấy là một nhà lãnh đạo tuyệt vời, anh ấy sẽ chỉ trở nên tốt hơn với bất cứ điều gì anh ấy có thể học được từ năm nay, bởi vì anh ấy luôn cố gắng học hỏi. Và anh ấy chịu trách nhiệm. Phẩm chất lãnh đạo đó rất khó tìm. Tôi biết họ rất dễ nói chuyện, nhưng khi bạn có thể thể hiện tất cả những điều đó thông qua những kỳ vọng và kính hiển vi mà anh ấy đặt dưới, thì điều đó thật khó thực hiện. Các cầu thủ của chúng tôi, nhân viên của chúng tôi, mọi người xung quanh đều tin tưởng vào anh ấy và chúng tôi phải cố gắng hết sức để hỗ trợ anh ấy tiến lên phía trước.”
Kỳ vọng là một huấn luyện viên kỳ cựu – lý tưởng nhất là ít nhất một người có kinh nghiệm huấn luyện trưởng NBA – sẽ được bổ sung vào đội ngũ của Mazzulla để giúp huấn luyện viên trẻ trưởng thành. Nhưng anh ấy sẽ trở lại.
Stevens cũng được hỏi về Jaylen Brown, người đủ điều kiện để được gia hạn mức tối đa khoảng 295 triệu đô la trong 5 năm (việc trở thành All-NBA khiến anh ấy đủ điều kiện nhận 35% giới hạn lương). Stevens bị giới hạn trong những gì anh ấy có thể nói vì các quy tắc (cổ xưa) khó chịu.
“Tôi không được phép nói về chi tiết hợp đồng, chứ đừng nói đến việc gia hạn… nhưng tôi có thể khẳng định chắc chắn rằng chúng tôi muốn Jaylen ở đây.”
Brad Stevens về việc gia hạn hợp đồng với Jaylen Brown pic.twitter.com/skLAyXEoAZ
– Celtics trên NBC Sports Boston (@NBCSCeltics) Ngày 1 tháng 6 năm 2023
“Tôi không có gì ngoài những cuộc trò chuyện tuyệt vời với Jaylen, nhưng chúng tôi không thể nói về tất cả những điều đó,” Stevens nói. “Tôi không được phép nói về các chi tiết của hợp đồng, chứ đừng nói đến việc gia hạn bởi vì nó vẫn chưa đến vào thời điểm đó. Cửa sổ là từ ngày 1 tháng 7 đến tháng 10 hoặc bất cứ điều gì.
“Nhưng tôi có thể khẳng định chắc chắn rằng chúng tôi muốn Jaylen ở đây. Anh ấy là một phần lớn của chúng tôi. Chúng tôi tin vào anh ấy. Tôi cảm ơn anh ấy. Tôi rất biết ơn khi họ (Jayson Tatum và Brown) làm được, họ quay lại làm việc. Và khi họ bị tấn công, họ làm chủ nó và quay trở lại làm việc. Tôi biết đó là những gì họ muốn nói, và điều đó thật khó tìm. Như tôi đã nói với ban lãnh đạo trước đó. Chất lượng đó không dành cho tất cả mọi người. Jaylen đã có một năm tuyệt vời, một năm toàn NBA và anh ấy là một phần quan trọng giúp chúng tôi tiến lên phía trước trong mắt chúng tôi.”
Mặc dù Brown đã phải vật lộn với Heat, nhưng Celtics sẽ không gặp vấn đề gì khi giữ chân cầu thủ 26 tuổi All-NBA ở thời kỳ đỉnh cao của anh ấy. Lẽ ra họ nên cung cấp cho anh ấy mức siêu tối đa đầy đủ, và những bình luận công khai của anh ấy khiến có vẻ như đó là điều anh ấy mong đợi. Làm rối tung các cuộc đàm phán và cố gắng để Brown nhận ít hơn mức tối đa và sau đó mối đe dọa về việc Brown rời đi trở nên thực tế hơn. Chỉ có một người chơi từng từ chối gia hạn supermax: Kawhi Leonard khi anh ấy cố gắng ép buộc giao dịch. (Nếu Boston đặt toàn bộ mức tối đa 35% lên bàn và Brown từ chối, thì trò chơi sẽ thay đổi và họ phải đổi anh ta vào mùa hè này, nhưng đừng đặt cược vào việc anh ta sẽ bỏ đi hơn một phần tư tỷ đô la) .
Sẽ có những thay đổi đối với đội hình của Celtics, nhưng hy vọng Brown và Mazzulla sẽ trở lại.