Huấn luyện viên mới của Cardinals, Jonathan Gannon, đã nói vào đầu tuần này rằng Budda Baker an toàn sẽ “xuất hiện khi anh ấy muốn xuất hiện.” Chính xác hơn, Baker sẽ xuất hiện khi anh ấy PHẢI xuất hiện.
Baker đã không tham gia vào chương trình phản đối của Cardinals sau khi yêu cầu giao dịch vào tháng trước.
“Ồ vâng, tất nhiên là tôi sẽ ở đó khi đến lúc,” Baker nói với Cameron Cox của 12Sports trong cuộc phỏng vấn đầu tiên của Baker kể từ khi anh ấy yêu cầu giao dịch. “Khi đến lúc ở đó, tôi sẽ ở đó mỉm cười và [be] một người đàn ông bình thường giống như tôi.”
Baker sẽ phải đối mặt với khoản tiền phạt 16.459 đô la vì bỏ lỡ ngày đầu tiên của minicamp bắt buộc, 32.920 đô la nếu bỏ lỡ ngày thứ hai và 49.374 đô la cho ngày thứ ba.
Anh ấy đang nợ 13,1 triệu đô la trong mùa giải này và 14,2 triệu đô la vào năm 2024 từ khoản gia hạn 4 năm trị giá 59 triệu đô la mà anh ấy đã ký vào năm 2020. Nó khiến anh ấy trở thành người an toàn được trả lương cao nhất của NFL vào thời điểm đó. Nhưng Baker không còn tiền bảo lãnh trong thỏa thuận của mình.
Baker nói với Cox: “Đối với cá nhân tôi, tôi chỉ để bên kinh doanh xử lý bên kinh doanh, để đại lý của tôi xử lý tất cả những thứ đó. “Tôi tiếp tục có tầm nhìn hạn chế về đạo đức làm việc của mình, trở thành người tốt nhất có thể ngoài bóng đá và chỉ tận hưởng cuộc sống. Tận hưởng mùa giải này, tận hưởng việc làm việc chăm chỉ mỗi ngày và chỉ hào hứng được trở lại và chơi bóng một lần nữa.”
Baker đã chơi toàn bộ sự nghiệp của mình ở Arizona sau khi Cardinals cho anh ấy được chọn vào vòng hai vào năm 2017. Anh ấy đã giành được danh hiệu Pro Bowl lần thứ năm trong mùa giải trước mặc dù bỏ lỡ hai trận cuối cùng vì bị gãy vai.
Baker đã trải qua khóa đào tạo ngoài mùa giải với Justin King tại Build Better AZ.
Baker nói với Cox: “Trong suốt mùa giải này, tôi đã tập trung vào việc trở nên mạnh mẽ hơn và được xây dựng tốt hơn. “Tôi ghét những trận thua. Giận và giận vì không được chơi. Điều đó khiến tôi tức giận. Tôi không muốn tình huống như vậy xảy ra lần nữa”.