Những chú Sư tử có lẽ ước gì họ hàn gắn lại hàng rào với Calvin Johnson từ lâu.
Cuối cùng, khi lớp băng tan giữa người nhận Lions và Hall of Fame, những lợi ích đã xuất hiện. Johnson, chẳng hạn, cho biết anh ấy muốn giúp người nhận hiện tại của Lions, Jameson Williams.
“Tôi liên lạc với [Williams] ngày hôm qua thực sự là lần đầu tiên, và tôi rất nóng lòng được ở bên và trở thành bờ vai để anh ấy dựa vào,” Johnson nói trong lần xuất hiện trên 97.1 The Ticket ở Detroit, thông qua NFL.com. “Một đứa trẻ rất tài năng. Chúng tôi đã thấy điều đó khi anh ấy ra sân lần đầu tiên vào năm ngoái. Tôi mong được giúp anh ấy xây dựng mức độ nhất quán đó và trở thành người chuyên nghiệp mà anh ấy muốn trở thành, anh bạn. Bất cứ điều gì tôi có thể làm để giúp anh ấy, tôi sẽ làm và tôi sẽ ở đó.”
Williams sẽ không chạm sân sớm nhất là cho đến Tuần thứ Bảy của năm nay, do bị treo giò sáu trận vì vi phạm chính sách cờ bạc của giải đấu. Tuy nhiên, Sư tử sẽ cần bất cứ thứ gì họ có thể nhận được từ Williams, bất cứ khi nào họ có thể lấy được.
Họ cũng có thể sử dụng bất kỳ sự hợp tác nào mà họ có thể nhận được từ Calvin Johnson. Mối quan hệ chắc chắn được cải thiện.
“Với mọi thứ, đó là một quá trình và chúng tôi đang đạt được tiến bộ,” Johnson nói. “Vì vậy, tôi chỉ hy vọng tiếp tục nỗ lực để đi đúng hướng.”
Trong một thời gian dài, Johnson đã nói rõ rằng có một cách để hàn gắn mối quan hệ – trả lại khoản tiền thưởng ký hợp đồng trị giá 1,6 triệu đô la mà nhóm đã thu được từ anh ấy khi anh ấy nghỉ hưu. Thực tế là Những chú sư tử sẽ cắt Johnson nếu anh ta không nghỉ hưu, do số lượng giới hạn tăng cao. Nếu anh ta chỉ dính vào nó, anh ta sẽ không mắc nợ gì cả.
Tại một thời điểm, đội đã mời anh ta một công việc. Johnson không muốn.
“Đó là nguyên tắc,” Johnson nói vào thời điểm đó. “Đó là nguyên tắc. Bạn không thể đưa tôi trở lại trừ khi bạn đặt lại tiền vào túi của tôi. . . . Tôi không phấn đấu cho điều đó.”
Hoặc là Những chú sư tử đã lặng lẽ trả lại tiền cho Johnson, hoặc Johnson đã phát triển vượt bậc. Bất chấp điều đó, khi Những chú sư tử trở thành một ứng cử viên tiềm năng, một anh chàng chưa bao giờ là một phần của thương hiệu Detroit liên tục giành chiến thắng có thể giúp nhóm người chơi hiện tại này đưa đội đến một vị trí chưa từng có trong nhiều thập kỷ.