PHILADELPHIA – James Harden có một người bạn mới mà anh ấy gọi là lá bùa may mắn trên đấu trường và sự kiên trì mà anh ấy cần để tạo ra những nỗ lực cổ điển – dưới hình thức kết liễu và giành chiến thắng – cho 76ers.
Nhìn xuống và ra ngoài trong hai ván đấu trước, Good Game James đã cứu 76ers trong ván 4.
Harden đánh một cú nhảy khi còn 16 giây theo quy định để kết thúc trận đấu, đánh chìm một con trỏ 3 khi còn 18 giây trong hiệp phụ và ghi 42 điểm để giúp Sixers cản phá cuộc lội ngược dòng cuồng nhiệt của Celtics trong chiến thắng 116-115.
“Tôi chỉ muốn giành chiến thắng,” Harden nói. “Hôm nay là quyết định chết đối với chúng ta.”
76ers đã kết thúc loạt trận playoff của họ với tỷ số 2-2 với Ván 5 được ấn định vào thứ Ba.
Harden đã thắng trò chơi trước John Hao, một người sống sót sau vụ bắn súng tàn tật ở Bang Michigan, người đã phát triển tình bạn từ xa với người 10 lần đạt giải All-Star. Harden đã mời Hao tham gia trò chơi ngay khi anh ấy có thể đi du lịch.
“Anh ấy mạnh mẽ, anh ấy đã hồi phục và hồi phục tốt,” Harden nói. “Tôi nghĩ công việc của mình là mang đến cho anh ấy ánh sáng đó, nụ cười mà anh ấy xứng đáng có được. Hy vọng hôm nay là một trong những ngày mà anh ấy có thể mỉm cười.”
Harden vẫy tay chào Hao và ký tên vào đôi giày thể thao đã mòn trong trò chơi của anh ấy ngay sau khi người chiến thắng của Marcus Smart đến muộn. 76ers hiện được đảm bảo sẽ trở về nhà trong Ván 6 vào thứ Năm.
Jaylen Brown cho biết khả năng phòng ngự kém của anh ấy khi anh ấy rời Harden để cố gắng nhân đôi Joel Embiid là một thời điểm quan trọng.
“Đó là một canh bạc sai thời điểm và là một cú đánh lớn của James Harden,” anh nói. “Đó là lỗi của tôi. Tôi chịu hoàn toàn trách nhiệm.”
Celtics đã làm gần như mọi cách để loại bỏ cơ hội đó. Smart và Jayson Tatum đã dẫn dắt Celtics phục hồi từ mức thâm hụt 15 điểm khi hiệp đấu thứ ba còn 2 phút.
Sự phấn khích của Boston bắt đầu ở phút thứ tư khi Smart và Brown liên tiếp đánh chìm 3 con trỏ và Tatum tấn công vành đai để lấy một cái xô, xóa một lỗ 8 điểm trong 90 giây. Al Horford đưa họ dẫn trước 98-90 – với quyền kiểm soát bóng bắt đầu ở đầu bên kia khi cú sút của Tyrese Maxey bị chặn – và lao vào đám đông khi những lời chế nhạo trút xuống đầu anh ta.
Đúng vậy, 76ers có sân riêng nhưng người hâm mộ đang căng thẳng khi ký ức về tất cả các trận thua ở vòng hai kể từ năm 2001 vang vọng khắp tòa nhà. Smart và Malcolm Brogdon liên tiếp đánh nhau trong 3 giây để dẫn trước 105-100.
Nhưng chính PJ Tucker, trái tim và sự can đảm của Sixers, một lần nữa lại làm công việc bẩn thỉu đối với các pha phản công và xô đẩy phòng thủ. Anh ấy thực hiện quả ném phạt khi còn 1:05 và thế trận hòa đã mang lại sức sống mới cho Sixers.
Pintar thực hiện hai quả ném phạt và Harden hòa với tỷ số 107 tất cả để đảm bảo một bộ phim kinh dị.
Sixers đã nhiều lần vượt lên dẫn trước trong 17 phút cuối cùng, không hơn không kém khi Embiid đánh Smart trong một pha lái xe, đánh ngân hàng bằng một tay với tỷ số 1:49 còn lại trong hiệp phụ và bị thổi còi vì phạm lỗi tấn công. Vở kịch đã được xem lại và cuộc gọi dừng lại. Boston duy trì lợi thế 112-111
Embiid, MVP NBA, người đã có 34 điểm và 13 lần bật lại, đã giữ bình tĩnh và cuối cùng đã thực hiện được hai quả ném phạt khi còn 59 giây và mùa giải đang ở thế cân bằng.
Tatum – người đã cố gắng ghi bàn sớm nhưng kết thúc với 24 điểm, 18 rebound, 6 kiến tạo và 4 block – đánh liên tiếp 3 điểm để dẫn trước 115-113. Harden đảm bảo rằng Boston sẽ không thách đấu nữa.
“Số 3 của Jayson Tatum tệ đến mức nó thậm chí còn không được gọi,” huấn luyện viên 76ers Doc Rivers nói. “Bạn phải gọi trò chơi. Tôi biết đó là một trận đấu tuyệt vời và tôi là một người hâm mộ cuồng nhiệt, điều đó không quyết định (trận đấu) nhưng nó có thể quyết định trận đấu.”
Brown có 23 điểm và Smart có 21 điểm.
Tuy nhiên, Brown chỉ thực hiện ba cú sút trong hiệp 4 và vắng mặt trong hiệp đấu khi Celtics cần anh ấy.
“Tôi nghĩ mình cần đòi hỏi bóng nhiều hơn một chút,” anh nói. “Tôi nghĩ những điều tốt đẹp sẽ xảy ra khi tôi có chúng trong tay. Tôi nghĩ rằng hành vi phạm tội của chúng tôi là OK. Chúng tôi đã làm được, chúng tôi đã tạo ra những cú đánh lớn, chúng tôi trông tuyệt vời trong cả trận đấu. Cuối cùng thì chúng tôi cũng thất bại thôi.”
Harden đã làm điều đó khi anh ấy chơi ở Ván 1 như thể anh ấy vẫn là MVP ở Houston và đánh rơi 45 điểm để giành chiến thắng ở đường. Sau đó, trò chơi của anh ấy biến mất và anh ấy đã chơi hai trong số những trận đấu tồi tệ nhất trong sự nghiệp của mình.
Cú bắn kết hợp 5 ăn 28 của Harden trong Ván 2 và 3 là nỗ lực tồi tệ nhất của anh ấy trong bất kỳ khoảng thời gian hai trận nào trong sự nghiệp của anh ấy – mùa giải thông thường hoặc vòng loại trực tiếp.
Điều tốt nhất mà 76ers có thể làm khi bước vào Ván 4 là hy vọng vào một Harden hiệu quả.
Philly hiểu rồi.
Harden đánh cả ba quả 3 trong hiệp một và ghi được 21 điểm, nhiều hơn 5 điểm so với tổng số 3 trận của anh ấy. Embiid rất mạnh vì anh ấy có thể quỳ gối rất tốt và có 19 điểm và 11 ván để giúp 76ers dẫn trước 59-50 sau giờ nghỉ giải lao.
Embiid nói: “Tối nay, cuối cùng thì tôi cũng phải chơi rất nhiều phút. “Chúng tôi biểu diễn khi chúng tôi cần. PJ với lớn và-1. Rõ ràng là cú sút của James. Tôi nghĩ rằng chúng tôi gắn bó với nó. Nhưng đó là chúng tôi tất cả các mùa. Chúng tôi đoàn kết và chiến đấu vượt qua mọi thứ.”
TIP-INS
Celtics: Tatum bỏ lỡ 8 cú sút đầu tiên trước khi ghi bàn ngay trước khi hiệp 1 kết thúc.
76ers: Julius Erving đang ở trong nhà. … Embiid và Harden là những đồng đội Sixers đầu tiên giành được 30 điểm cao nhất trong một trận đấu loại trực tiếp kể từ khi Embiid và Seth Curry làm được điều đó vào tháng 6 năm 2021 trước Atlanta.