NHỮNG THIÊN THẦN – 0-149.
Kỷ lục của một đội NBA thua 0-3 trong một loạt trận – mà Lakers đang có sau khi họ để thua Game 3 trên sân nhà vào tối thứ Bảy – là không tốt. Nhưng LeBron James và Lakers nhanh chóng cho thấy những bất lợi từ lâu đã chồng chất lên họ trong cả mùa giải, bắt đầu với trận thua 2-12 khi họ trở thành hạt giống số 1. 13 muộn nhất là vào ngày 25 tháng 2, nhưng họ đang ở đây trong Vòng chung kết Western Conference. Vì vậy, họ nói rằng có một cơ hội.
“Chỉ cần lấy một cái,” LeBron nói sau Ván 3. “Mỗi lần một cái. Vì vậy, hãy tập trung vào Ván 4. Đó là tất cả những gì bạn có thể nghĩ tới. Ý tôi là rõ ràng, trò chơi này đã kết thúc và kết thúc. Chúng tôi đã có một vài cơ hội nhưng đã không thành công. Chỉ cần sẵn sàng cho thứ Hai. Chỉ cần có được một. Một loạt trò chơi cho chúng tôi. Mỗi trận đấu đều quan trọng.”
“Lưng của chúng ta dựa vào tường… có lẽ hai tháng trước. Có thể nhiều hơn thế,” Austin Reaves nói. “Chúng ta có thể ra ngoài vào thứ Hai và về nhà hoặc chiến đấu vào một ngày khác… Với nhóm những người chúng ta có, tôi biết câu trả lời.”
Huấn luyện viên Darvin Ham của Laker được hỏi liệu Lakers có thể lội ngược dòng sau thất bại 0-3 hay không.
“Không hề,” Ham trả lời. “Ý tôi là, tôi nghĩ tỷ số thâm hụt là 3-0 chứ không phải 4. Vì vậy, miễn là họ chưa đến bốn tuổi, thì vẫn còn hy vọng. Chúng ta còn sống. Chúng tôi chỉ cần tập trung vào việc giành chiến thắng trong một trận đấu.”
Có những cuộc lội ngược dòng 0-3 trong các môn thể thao khác. Red Sox đã làm điều đó nổi tiếng với Yankees vào năm 2004 trong Giải vô địch Liên đoàn Mỹ MLB, và nó đã xảy ra bốn lần ở NHL, gần đây nhất là vào năm 2014 khi Los Angeles Kings – chơi trong cùng tòa nhà với Lakers – đã làm điều đó với Cá mập San Jose trên đường giành cúp Stanley.
Nếu Lakers muốn làm nên lịch sử, họ có rất nhiều câu hỏi cần trả lời, bắt đầu từ việc làm thế nào để kìm hãm Jamal Murray. Nuggets có MVP hai lần ở Nikola Jokić, nhưng trong loạt trận này, quan trọng hơn, họ có chiều sâu bắn súng gây gánh nặng cho hàng thủ vốn thường rất chắc chắn của Lakers. Ham đã thực hiện nhiều điều chỉnh đối với Nuggets (ngoại trừ việc bỏ hoàn toàn D’Angelo Russell) và Nuggets đã phản hồi từng điều một.
Đó là một yêu cầu lớn đối với Lakers, nhưng nó bắt đầu bằng việc thắng một trận.