Nhìn từ bên ngoài, quyết định huấn luyện đội Detroit Pistons mùa tới của Monty Williams được đưa ra bởi chiếc xe tải Brinks mà họ đã chở đến nhà ông – sáu năm, theo báo cáo là 78,5 triệu USD.
Đối với Williams, nó mang tính cá nhân hơn nhiều và gắn liền với việc vợ anh ấy là Lisa được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú, điều mà anh ấy đã thổ lộ trong buổi họp báo giới thiệu của mình.
Williams cho biết anh dự định nghỉ hết mùa giải để chăm sóc vợ và ở bên con trai Elijah, một trong những cầu thủ trung học giỏi nhất trong lớp của anh. Tuy nhiên, tin tức tích cực về chẩn đoán của Lisa đã đến sớm, khi Pistons GM Troy Weavad quay lại nói chuyện với Williams sau khi anh ấy đã bác bỏ họ trước đó.
“Sau khi chúng tôi nhận được tin tốt về Lisa, tôi đang ở cùng con trai tại phiên tòa thì bất ngờ nhận được tin nhắn từ Troy,” Williams nói qua Associated Press. “Tôi đã nghĩ mọi thứ hoàn toàn không đúng kế hoạch, nhưng mọi thứ diễn ra nhanh chóng sau đó.”
Williams cho biết ông và vợ đã nói chuyện về việc có nên công khai hay không, nhưng họ quyết định thông điệp thử nghiệm ban đầu là quan trọng.
Williams nói: “Lý do tôi đưa ra vấn đề này không phải để nói về gia đình mình, mà để làm cho điều quan trọng hơn là phụ nữ cần xét nghiệm phát hiện sớm. “Chúng tôi đã làm xét nghiệm di truyền và sau đó quét hết lần này đến lần quét khác và sau đó chúng tôi tìm thấy nó sớm hơn, và điều đó có thể đã cứu mạng vợ tôi.
“Nó có thể cứu người khác.”
Williams tiếp quản một đội có 17 trận thắng với thành tích tệ nhất NBA mùa trước, nhưng một đội có cốt lõi ấn tượng bao gồm Cade Cunningham, Jaden Ivey, Jalen Duren và lựa chọn số 5 trong đợt tuyển quân tháng 6 này. Có vẻ như việc anh ấy đến Phoenix đã tiếp quản một đội 19 trận thắng nhưng một đội có Devin Booker và Mikal Bridges, cùng những người khác. Anh ấy đã lái xe trên con đường này trước đây.
“Bạn có thể thấy tài năng của nhóm này và bạn có thể thấy quy mô, nhưng điều tôi thực sự ấn tượng là con người,” Williams nói. “Khi tôi nói chuyện với họ, họ nhìn thẳng vào mắt tôi, điều đó thật tuyệt vời. Khi tôi nhắn tin cho họ, họ tiếp tục gọi cho tôi. Có đói và ham muốn ở đó.
Williams đã được đưa đến để giúp xây dựng một nền văn hóa chiến thắng ở Detroit có thể nâng cao cốt lõi trẻ trung này. Đó sẽ là một quá trình. Nhưng đó không phải là thứ mà Williams sẵn sàng nhận cho đến khi anh ấy chắc chắn rằng gia đình mình đang ở trong một không gian tốt.