Khi xem xét các đội tốt nhất ở AFC cho năm tới, những người yêu nước và những người thép đã mất một lúc để tham gia cuộc trò chuyện. Thực sự có một cơ hội nhỏ là cả hai sẽ gánh vác hậu phương trong bộ phận của riêng họ.
Nếu điều đó xảy ra với một trong hai đội, nó sẽ kết thúc một chuỗi rất dài.
Thông qua Mike Reiss của ESPN.com, Đội Yêu nước có chuỗi 22 mùa giải không về đích cuối cùng trong giải đấu. Lần cuối cùng nó xảy ra là vào năm 2000, năm đầu tiên Bill Belichick huấn luyện đội. Thành tích 5-11 đặt New England ở vị trí cuối cùng, với cách biệt ba trận.
Đối với Steelers, kỷ lục là 34 mùa giải. Nó bắt đầu từ năm 1988, khi Steelers có một mùa giải năm trận thắng.
Theo Reiss, đó là chuỗi trận dài nhất mà hai đội không kết thúc ở giải đấu của họ.
Việc hạ cánh ở vị trí cuối cùng đã trở nên dễ dàng hơn kể từ năm 2002, khi tất cả các hạng đấu chỉ có bốn đội. Tuy nhiên, trong 21 mùa giải của tám giải đấu bốn đội, cả New England và Pittsburgh đều không đứng thứ tư trong số bốn đội.
Trên giấy tờ, Patriots là đội tệ nhất trong một AFC East rất tốt. Ở AFC North, thật khó để biết Steelers đứng ở đâu so với Browns. Cả hai đều được coi là một phần dưới của Bengals và Ravens.
Tuy nhiên, đừng đặt cược vào những người Yêu nước hoặc Người thép sẽ kết thúc ở tầng hầm của các bộ phận tương ứng của họ. Không phải với một huấn luyện viên biết một vài điều về việc tìm cách duy trì sự tranh chấp, ngay cả khi đội hình của họ có vẻ ngắn so với các đội khác.