Mặc dù vào tháng 3, một số người đã cố gắng giải thích sự chậm trễ trong việc ký hợp đồng với Jimmy Garoppolo với Raiders, nhưng sự thật đã không được tiết lộ cho đến thứ Bảy, khi PFT nhận được và báo cáo về sự tồn tại của “Phụ lục G”, một sự từ bỏ quan trọng có khả năng cho phép Raiders từ bỏ thỏa thuận mà không có bất kỳ nghĩa vụ tài chính nào do chấn thương ở chân của Garoppolo.
Vậy tại sao thông tin vẫn bị ẩn quá lâu?
Tôi đoán rằng ai đó trên các phương tiện truyền thông quốc gia đã phát hiện ra Phụ lục G và ngồi xổm trên đó, như một sự ưu ái dành cho Garoppolo và/hoặc đặc vụ Don Yee và/hoặc nhóm. Nó thực sự không tốt cho bất cứ ai để điều này xuất hiện; chưa kể đến việc nó trở thành một phần của vũ điệu vĩnh cửu cho phép “những người trong cuộc” có thể báo cáo các giao dịch năm phút trước khi chúng được công bố.
Điểm G bổ sung có khả năng lấy đi hàng triệu USD từ túi của Garoppolo và nó khiến các Raiders có vẻ không chuẩn bị sẵn sàng cho khả năng Garoppolo sẽ không thể thi đấu trong năm nay. Đối với bất kỳ ai nói rằng họ lạc quan rằng anh ấy sẽ sẵn sàng tham gia, Phụ lục G không giống như một bản đánh giá nửa vời.
Vậy Phụ lục G đã diễn ra như thế nào? Chúng tôi bắt đầu tò mò về ngôn ngữ hợp đồng thực tế khi tuần trước nghe tin Garoppolo đã phẫu thuật chân sau khi ký hợp đồng với Raiders. Garoppolo chắc chắn đang hy vọng thủ tục này sẽ giúp anh ấy đủ sức khỏe để thi đấu. Với cách trì hoãn buổi họp báo của Garoppolo một cách vụng về (mặc dù một số người sẽ coi sự tò mò là “điều vô nghĩa thông thường”), đã đến lúc phải tìm hiểu kỹ.
Và thế là xong. Phụ lục G. Điều khoản giải thích mọi thứ về sự chậm trễ trong việc ký kết hợp đồng và điều đó làm dấy lên những nghi ngờ thực sự về tương lai ngắn hạn và dài hạn của cầu thủ với đội bóng.
Ngay sau khi chúng tôi báo cáo về sự tồn tại của Phụ lục G, những người khác đã hùa theo để xác nhận hoặc bất cứ điều gì. Câu chuyện trên NFL.com, một cửa hàng do NFL sở hữu và điều hành, thực sự đã ghi công Ian Rapoport, người trong cuộc của NFL Network quốc gia về câu chuyện, mặc dù bài báo trên NFL.com rõ ràng đã sao chép và dán ngôn ngữ từ câu chuyện của chúng tôi, bởi vì họ cũng đã sao chép và dán sự thất bại. Tôi để bao gồm chữ “i” trong từ “trung gian.” (Đây là lần đầu tiên sau 22 năm, một lỗi đánh máy thực sự là một điều tốt cho chúng tôi.)
Mặc dù những điều như thế này đã diễn ra trong 22 năm và sẽ tiếp tục trong ít nhất 22 năm nữa, Tôi đã gọi cho NFL.com đêm qua vì đã tạo ấn tượng rằng họ đã lan truyền thông tin về sự tồn tại của Phụ lục G. Hơn 12 giờ sau, họ vẫn không thay đổi nó. (Họ cũng chưa sửa lỗi chính tả.)
Để ghi công cho anh ấy, Paul Gutierrez của ESPN.com đã xử lý nó đúng cách.
Nói chung, đây là một ví dụ điển hình về lý do tại sao điều quan trọng là không coi mọi thứ theo giá trị bề ngoài, và luôn tò mò và thúc đẩy sự thật. Sau 22 năm làm công việc này, tôi đã phát triển một cảm giác khá tốt khi có điều gì đó không ổn. Đôi khi, những bản năng đó là đúng. Đôi khi, họ không.
Lần này, bản năng là bóng chết chính xác. Cho một sự thay đổi.
Và nếu cái giá phải trả của những cách làm như vậy là bị những người hết sức muốn che giấu sự thật dán nhãn là “những người theo thuyết âm mưu”, thì cũng vậy thôi.