Mọi môn thể thao đều coi sự kiện All-Star là cơ hội hiếm có để người hâm mộ xem những người giỏi nhất và thông minh nhất kiểm tra kỹ năng của họ với nhau.
Nhưng những người hâm mộ NASCAR thực sự thích nó hàng tuần. Với những trường hợp ngoại lệ hiếm hoi, những tay đua giỏi nhất sẽ thi đấu với nhau trong mọi cuộc đua. Điều đó làm cho việc tổ chức một sự kiện đặc biệt như Cuộc đua All-Star cuối tuần này tại Đường cao tốc North Wilkesboro trở nên khó khăn hơn một chút.
Ví dụ: Trong Giải bóng chày nhà nghề, 80 cầu thủ trong tổng số 780 người trong danh sách đang hoạt động của giải đấu — khoảng 10% — thi đấu trong Trận đấu All-Star giữa mùa giải. Lưới đường đua NASCAR All-Star 2023 bao gồm 24 ô tô, chiếm 65,4% so với lưới đường đua thông thường của năm nay.
Cuộc đua All-Star sắp tới là lĩnh vực lớn nhất về số lượng thô kể từ năm 2008, cũng có 24 chiếc xe. Nhưng ô xuất phát bình thường của năm 2008 là 43 ô tô, vì vậy Cuộc đua All-Star 2008 chỉ bao gồm 55,8% ô bình thường. Nhiều tay đua nhất tham gia Cuộc đua All-Star là 27, diễn ra vào năm 2002. Đó là 62,8% của trường thông thường.
Biểu đồ bên dưới cho thấy trường đua All-Star điển hình so với trường đua trung bình trong năm như thế nào.
Ô tô thế hệ tiếp theo đã thay đổi thái độ của người lái xe đối với vòng loại trực tiếp. Hầu hết không cảm thấy thoải mái với ‘chiến thắng và bạn tham gia’. Họ muốn có ít nhất hai trận thắng trước khi cảm thấy đã giành được một suất vào vòng loại trực tiếp.
Có lẽ đã đến lúc tăng cấp cho tất cả các ngôi sao.
Ưu điểm: Định dạng, đặt cược và cài đặt
North Wilkesboro là địa điểm hoàn hảo cho lễ kỷ niệm All-Star. Đường đua đủ gần Charlotte để nhóm được nghỉ hai tuần du lịch hiệu quả với Coca-Cola 600 vào tuần sau. Đường đua này có một lịch sử và vị trí đặc biệt trong NASCAR.
Tôi sẽ bảo lưu phán đoán trong lần truy cập thứ hai cho đến khi tôi thấy công việc hậu cần hoạt động như thế nào và cuộc đua diễn ra như thế nào.
Cuộc đua All-Star năm nay có thể thức rất đơn giản: 200 vòng có nghỉ giữa chừng. Có một số hạn chế về lốp xe, nhưng nếu không thì nó khá giống với cuộc đua tiêu chuẩn.
Việc thiết lập lưới xuất phát cũng dễ dàng như vậy, với hai cuộc đua sức nóng, Mở rộng và người chiến thắng trong cuộc bầu chọn của người hâm mộ. Vòng loại là một cuộc thi pit-crew.
Đây là tất cả tốt. Cuộc đua All-Star phải là một sự kiện mà người hâm mộ có thể mời những người bạn không phải là người hâm mộ cuộc đua của họ đến xem mà không cần phải dành toàn bộ thời gian để giải thích thể thức.
Và ai lại không thích 1 triệu đô la để giành chiến thắng trong một cuộc đua?
Nâng cao tiêu chuẩn cho vòng loại Cuộc đua All-Star tự động
Thay vì để một chiến thắng trong cuộc đua trở thành rào cản để tham gia Cuộc đua All-Star, hãy giành được hai chiến thắng.
Năm nay, điều đó sẽ đưa Chris Buescher, Bubba Wallace, Erik Jones, Austin Cindric, Austin Dillon, Daniel Suarez và Chase Briscoe đến All-Star Open.
Sân xuất phát cho cuộc đua All-Star sẽ giảm xuống và nhiều tay đua hơn sẽ đua ở giải Mở rộng. Điều đó nhường chỗ cho hai cuộc đua sức nóng, chỉ người chiến thắng mới đi tiếp. Hãy giữ nguyên mô hình thử thách phi hành đoàn: người chiến thắng có tất cả. Kết thúc thứ hai không tốt hơn kết thúc cuối cùng.
Tôi có một động cơ thầm kín trong việc buộc người chiến thắng phải chạy đua để giành một vị trí trong Cuộc đua All-Star. Kể từ năm 1986, 82 tay đua đã chuyển từ Open. Chỉ có ba người (3,65%) giành chiến thắng trong Cuộc đua toàn sao: Kyle Larson năm 2019, Ryan Newman năm 2002 và Michael Waltrip năm 1996.
Mười hai người được chuyển nhượng đã dẫn đầu các vòng trong Cuộc đua All-Star, nhưng không có tay đua chuyển nhượng nào dẫn đầu một vòng kể từ Kyle Larson vào năm 2019. Một cuộc đua mở mang tính cạnh tranh hơn có nghĩa là những người lái xe chuyển đến Cuộc đua All-Star có cơ hội thực sự để giành chiến thắng.
Giữ phiếu bầu của người hâm mộ
Tôi không thích bình chọn phổ biến vì bất kỳ lý do gì ngoại trừ việc chọn người nổi tiếng nhất. Nhưng tôi sẽ tiếp tục bình chọn cho người hâm mộ trong Cuộc đua toàn sao. Đầu tiên, bình chọn cho các thí sinh All-Star giúp người hâm mộ cảm thấy được tham gia. Thứ hai, nó không ảnh hưởng đến chức vô địch mùa giải.
Tuy nhiên, lý do chính là cuộc bầu chọn All-Star của người hâm mộ, bắt đầu từ năm 2004, hiếm khi ảnh hưởng đến Cuộc đua All-Star. Trong số 19 cuộc đua bao gồm các trình điều khiển bỏ phiếu trong:
- Một chiến thắng trong cuộc đua All-Star (5,3%).
- Hai người nằm trong top 5 (10,5%).
- Bảy vị trí trong top 10 (36,8%).
- 12 tay đua còn lại đứng thứ 13 hoặc kém hơn.
Kasey Kahne là tay đua duy nhất giành được phiếu bầu của người hâm mộ và Cuộc đua All-Star trong cùng năm. Anh ấy cũng là tay đua duy nhất được bình chọn dẫn đầu các vòng (17) trong Cuộc đua All-Star. Năm tay đua đã giành được phiếu bầu của người hâm mộ và Cuộc đua All-Star, nhưng bốn tay đua còn lại đã giành chiến thắng trong cuộc đua vào một năm khác với năm họ giành được phiếu bầu của người hâm mộ.
Chase Elliott là tay đua duy nhất khác được thăm dò về đích trong top 5, đứng thứ 5 vào năm 2018.
Vậy tại sao không giữ phiếu bầu của người hâm mộ? Người hâm mộ có tiếng nói của họ về việc ai đang thi đấu và một tay đua có cơ hội chiến thắng (rất mong manh). Nếu tay đua do người hâm mộ bình chọn năm nay giành chiến thắng, anh ấy biết rằng mình sẽ được nhớ đến ở mọi Cuộc đua All-Star trong tương lai.
All-Stars thường giành chiến thắng trong Cuộc đua All-Star
Những người chiến thắng Cuộc đua All-Star chỉ ba lần kết thúc mùa giải ngoài top 15.
- Dale Earnhardt Jr. vào năm 2000
- Jamie McMurray năm 2014
- Geoffrey Bodine vào năm 1994
Bảy người chiến thắng All-Star đã không thể kết thúc mùa giải trong top 10.
Đối với ba tay đua, chiến thắng All-Star là chiến thắng duy nhất trong năm của họ.
- Hành trình năm 1996
- McMurray vào năm 2014
- Ryan Blaney vào năm 2022
Trong số những người chiến thắng…
- Gần một phần ba (31,6%) số người chiến thắng Cuộc đua All-Star đã giành chức vô địch năm đó.
- Hơn một nửa số người chiến thắng Cuộc đua All-Star (55,3%) đã kết thúc mùa giải ở vị trí thứ ba.
- Gần ba phần tư (71,1%) được xếp hạng trong top năm.
- Chỉ có bảy tay đua không thể thắng một cuộc đua hơn một điểm trong mùa giải mà họ đã giành chiến thắng trong Cuộc đua All-Star.
Thay đổi thể thức được đề xuất có ít khả năng thay đổi kết quả của cuộc đua, nhưng nó sẽ nâng cao mức độ mà chúng tôi công nhận là All-Stars.