Trong khi một số đội phát huy hết tiềm năng của họ — làm mọi thứ mà thiết bị và kỹ năng của họ cho phép — tôi đã xác định được tám trình điều khiển có tiềm năng to lớn chưa được khai thác.
Theo “tiềm năng chưa được khai thác”, ý tôi là sự khác biệt giữa vị trí chạy trung bình và vị trí về đích trung bình. Nói cách khác, những người lái xe chạy tốt hơn họ về đích. Không chỉ với một vài, mà với hai hoặc nhiều bài đăng.
Với một nửa mùa giải thông thường đã hoàn thành, các tay đua của Cup Series chỉ còn 13 chặng đua nữa để giành một suất đá playoff. Bảy trong số 16 tay đua hàng đầu vẫn không thắng, bao gồm cả người dẫn đầu Ross Chastain.
Big Eight là ai?
Tám tay đua có vị trí chạy trung bình tốt hơn từ hai đến gần năm vị trí so với vị trí về đích trung bình của họ. Tôi chỉ ra tám trình điều khiển và quy mô tiềm năng chưa được khai thác của chúng trong biểu đồ bên dưới.
Mỗi thanh của người lái xe kéo dài từ vị trí chạy trung bình của anh ta (cạnh trên cùng của thanh) đến vị trí về đích trung bình của anh ta (nơi mũi tên kết thúc). Những con số dưới đây cho thấy sự khác biệt lớn như thế nào. Tôi xếp hạng các trình điều khiển từ trái sang phải theo thứ tự tiềm năng chưa được khai thác cao nhất.
Bảng dưới đây, tóm tắt một số thống kê bổ sung, cho thấy rằng mỗi người lái xe phải đối mặt với những thách thức của riêng mình. Các tay đua xếp hạng từ hạng nhất đến hạng 32 và bao gồm các tay đua có nhiều trận thắng nhất và nằm trong top 10, cũng như các tay đua không có trận thắng nào và không về đích trong top 10.
DNF là nguyên nhân rõ ràng nhất của mức trung bình hoàn thành thấp, nhưng họ không giải thích được điều đó Tại sao các trình điều khiển đã không hoàn thành mục tiêu mà họ đã thể hiện rằng họ có khả năng.
Không hoàn thành cuộc đua không phải là vấn đề duy nhất ảnh hưởng đến tay đua này. Chastain chỉ có một DNF và Denny Hamlin không có. Trên thực tế, Hamlin là tay đua duy nhất kết thúc mọi cuộc đua trong năm nay ở vị trí dẫn đầu. Nhưng Hamlin vẫn là một ví dụ về tiềm năng chưa được khai thác.
Như bạn có thể tưởng tượng, các hình phạt và “sự cố” (bao gồm va chạm, xoay vòng, các vấn đề về lốp và các vấn đề về bánh xe) là nguyên nhân chính dẫn đến khoảng cách giữa vị trí chạy và vị trí về đích.
Một số điểm yếu này có thể được giải quyết bởi người lái xe và một số bởi phi hành đoàn. Một số khó đối phó hơn những người khác. Nhưng đối phó với nó có nghĩa là một kết thúc tốt hơn và một mùa giải tốt hơn.
hình phạt
Các quả phạt đền là một lĩnh vực rõ ràng cần cải thiện vì các đội có thể (hầu hết) tránh được các quả phạt đền. Tôi vẽ từng hình phạt trong số tám hình phạt lái xe theo loại bên dưới.
Tôi đã không bao gồm những gì tôi coi là cố ý vi phạm ở đây. Vi phạm cố ý là vi phạm phải gánh chịu vì hình phạt ít gây thiệt hại hơn so với hậu quả của việc không vi phạm. Điều đó bao gồm những thứ như rỗ trước khi đường pit mở ra hoặc chạy quá tốc độ khi bị rỗ sau tai nạn. Số hình phạt của tôi có thể khác với những người khác.
Các khu vực màu vàng có sọc chéo biểu thị các chuyến du ngoạn không đúng hướng trên đường. Mặc dù không phải là hình phạt trên đường pit nhưng nó cản trở vị trí đường đua của người lái.
Cũng như những con số thống kê khác, nhóm tài xế này trưng ra hàng loạt con số bị phạt. Hình phạt duy nhất của Aric Almirola trong năm nay là một bánh xe bị văng ra khỏi đường đua tại Phoenix. Chastain và Kyle Larson mỗi người chỉ bị phạt một lần vì chạy quá tốc độ. Mặt khác, Preece và Gragson mỗi người có bảy quả phạt đền.
Ảnh hưởng của hình phạt mở rộng ra ngoài cuộc đua mà hình phạt phải chịu. Ví dụ, Preece đã tăng tốc trên đường pit ở Martinsville sau khi dẫn đầu mọi vòng đua cho đến thời điểm đó. Quả phạt đền khiến anh phải ra cuối sân. Mặc dù Preece về thứ 15, nhưng một chiến thắng (hoặc về đích trong top 5) sẽ nâng cao sự tự tin của người lái và tinh thần đồng đội.
Các quả phạt đền cũng ảnh hưởng nặng nề hơn khi chúng xảy ra muộn trong cuộc đua do không có nhiều thời gian để hồi phục. Ví dụ, ba trong số bốn hình phạt chạy quá tốc độ của Daniel Suárez xảy ra ở chặng thứ ba của cuộc đua.
Chạy quá tốc độ trên đường pit là hình phạt phổ biến nhất và — về lý thuyết — hoàn toàn có thể ngăn chặn được. Tôi tiếp tục ngạc nhiên trước số lượng báo cáo về việc đặt đèn gạch ngang không chính xác dẫn đến bị phạt quá tốc độ. Việc tính toán tốc độ đường hầm không phức tạp.
Tuy nhiên, phần còn lại là tùy thuộc vào người lái xe.
Sự cố
Biểu đồ dưới đây cho thấy số lượng sự cố mà mỗi người lái xe đã tham gia. Con số này chưa bao gồm những va chạm nhỏ có thể ảnh hưởng đến vị trí đường đua nhưng không gây ra cảnh báo.
Larson là nam châm sự kiện năm nay. Dường như anh ấy chạy trên đường đua nào hoặc ở đâu trong lĩnh vực nào không quan trọng. Ngoài cuộc đua đường đất ở Bristol (nơi anh ấy quay vòng) và Almirola bị mất bánh ở Atlanta, 8 trong số 10 sự cố còn lại của Larson là va chạm.
Larson đã bị thiệt hại tài sản thế chấp trong bốn lần va chạm đầu tiên. Các cuộc đụng độ của anh ấy với Chastain vào tháng trước đều xảy ra khi anh ấy đang cạnh tranh trong top 10. Rick Hendrick thất vọng đã xử lý tình huống sau Darlington, cho thấy sẽ có sự hoàn vốn.
Chastain dẫn đầu về số điểm nhưng không giành chiến thắng trong cuộc đua, phần lớn là do hành động của chính cô ấy. Chủ đội của anh ấy đã thông báo cho Chastain, ngay cả khi đảm bảo với phi công rằng đội hoàn toàn ủng hộ anh ấy. Vấn đề là – nếu Chastain thay đổi – thì có thể đã quá muộn. Anh ấy đã thù địch với hầu hết các lĩnh vực. Giống như Larson, Chastain lẽ ra phải có nhiều chiến thắng hơn bây giờ.
Nói về chiến thắng, sự hiện diện của William Byron trong danh sách này có vẻ đáng ngạc nhiên. Trong khi đưa tin vì những lý do khác, anh ấy lặng lẽ là người lái xe giỏi nhất theo thống kê trong năm nay. Và lẽ ra anh ấy phải hoàn thành tốt hơn gần bốn bậc so với trước. Nếu Byron có thể khai thác tiềm năng chưa được khai thác đó, đây có thể là năm thành công của anh ấy.