Sự xuất sắc của Hendrick Motorsports không nằm ngoài bảng xếp hạng chức vô địch Cup Series. William Byron đứng thứ năm và Kyle Larson thứ chín. Alex Bowman, người đã bỏ lỡ ba cuộc đua vì bị gãy xương sống, về thứ 17. Chase Elliott (đã vượt qua sáu cuộc đua khi đang điều trị lại vết gãy ở chân) về thứ 28.
Ngoài việc để mất hai tay đua trong nhiều cuộc đua, Hendrick còn phải tranh chấp về những tấm chắn gió được cho là không đạt tiêu chuẩn. Ban đầu, quyền này mang lại hình phạt 100 điểm / 10 điểm playoff cho cả bốn đội. Kháng cáo đã giảm hình phạt thành phạt tiền và đình chỉ thuyền trưởng.
Sau đó, tại Richmond, Byron và Bowman, mỗi người bị phạt 60 điểm / năm điểm trong trận đấu loại trực tiếp vì vi phạm liên quan đến nhà kính ô tô của họ.
Mặc dù đã lùi đủ xa trên bảng xếp hạng để chỉ cần một chiến thắng là có thể vào vòng loại trực tiếp, Elliott vẫn có nhiều điểm hơn tay đua toàn thời gian năm điểm. Bowman dẫn trước 15 tay đua, mỗi người đã chạy nhiều hơn anh ta ba chặng đua.
Nếu không bị phạt 60 điểm, Byron sẽ dẫn đầu bảng xếp hạng, hơn Ross Chastain 18 điểm.
Điểm không phản ánh Hendrick Motorsports sẽ tốt như thế nào vào năm 2023 – nhưng số liệu thống kê thì có.
Nhà sản xuất và làm chủ nhóm
Lợi thế của nhà sản xuất thay đổi theo thời gian, như biểu đồ dưới đây cho thấy. Chevy đã phục hồi từ mức thấp nhất của năm 2018, nơi nó chỉ giành được bốn cuộc đua trong cả năm. Với tám chiến thắng trong 13 cuộc đua đầu tiên của năm 2023, Chevy đã vượt qua tổng số mùa giải của mình từ năm 2018 và ’19.
Sự xuất sắc của Chevy đồng nghĩa với sự xuất sắc của Hendrick Motorsports. HMS đã giành được năm trong số tám chiến thắng trong cuộc đua.
Điều đó không có gì lạ: Hendrick đã làm điều tương tự vào năm ngoái. Nhưng năm nay, đội đã làm được điều đó với ít cơ hội hơn. Điều đó không có nghĩa là giảm giá trị của Josh Berry cho Elliott và sau đó là Bowman. Nhưng không ai mong đợi người lái xe năm đầu tiên (với công việc toàn thời gian của Xfinity) sẽ phù hợp với con số của cựu chiến binh Cup Series.
Ba chiến thắng của Byron là nhiều nhất so với bất kỳ tay đua nào trong chuỗi. Larson tham gia cùng Kyle Busch với tư cách là những tay đua duy nhất khác có nhiều hơn một chiến thắng vào năm 2023.
Byron cũng dẫn đầu loạt phim về vị trí trong top 5 với sáu. Larson, Chastain và Christopher Bell mỗi người có 5 lần về đích trong top 5. Byron đồng hạng với Ryan Blaney ở vị trí thứ hai trong top 10 với bảy người. Christopher Bell dẫn đầu hạng mục top 10 với tám.
Bởi vì hai tay đua đã bỏ lỡ cuộc đua, tỷ lệ hiệu suất tạo ra một bức tranh rõ ràng hơn so với các con số thẳng. Bảng dưới đây tóm tắt hiệu suất của trình điều khiển HMS.
Tôi đã thêm số của Josh Berry. Không ai mong đợi người lái xe năm đầu tiên (với công việc Xfinity toàn thời gian) phù hợp với số lượng của cựu chiến binh Cup Series, nhưng anh ấy là một người lái xe thay thế khá vững chắc.
Như tôi đã đề cập trước đây, số lượng của Larson năm nay thấp vì anh ấy chưa hoàn thành gần một phần ba số cuộc đua. Số DNF mà Larson có nhiều nhất trong một mùa giải là tám, diễn ra vào năm 2019. Với 23 chặng đua còn lại, Larson đã có một nửa con số đó. Cô ấy đã nhiều lần là nạn nhân của các sự cố do Chastain xúi giục trong mùa giải này, với chủ sở hữu xe hơi Rick Hendrick bày tỏ sự không hài lòng với việc Chastain lái xe sau cuộc đua Darlington hồi đầu tháng này.
Một dấu ấn khác trong mùa giải của Larson là anh ấy chỉ về đích trong top 10 nhiều hơn Elliott một lần mặc dù chạy nhiều hơn Elliott sáu chặng.
Thống kê chạy
Không giống như về đích, các số liệu thống kê như vị trí đang chạy và xếp hạng tốc độ trung bình của cờ xanh cho biết trình điều khiển đã chạy như thế nào so với cách họ hoàn thành. Đây là một con số thực sự làm nổi bật tiềm năng của HMS.
Tôi nhập vị trí về đích trung bình để so sánh với vị trí chạy trung bình. Ví dụ: sự khác biệt giữa điểm cuối trung bình của Larson so với vị trí chạy trung bình của anh ấy cho thấy tác động của DNF của anh ấy.
Ba cột cuối cùng so sánh trung bình vị trí của từng người lái xe ở tốc độ cờ xanh, tốc độ chạy sớm và tốc độ chạy muộn.
Mặc dù con số này của Berry thấp hơn 4 đồng nghiệp nhưng thấp hơn không đáng kể.
Bảng dưới đây hiển thị cùng một dữ liệu nhưng xếp hạng mỗi tay đua so với tất cả các tay đua khác đã chạy ít nhất ba cuộc đua.
Tay đua Hendrick Motorsports giữ vị trí số 1. 1 trong mỗi bốn chỉ số đầu tiên được hiển thị và xếp hạng No. 2 trong ba trong số bốn chỉ số. Xếp hạng cao nhất về tốc độ vào cuối cuộc chạy là thứ ba, nhưng thành công của họ bất chấp điều đó cho thấy tầm quan trọng của việc chạy trong không khí trong lành. Nếu bạn dẫn đầu khi bắt đầu cuộc chạy, thì bạn không cần phải là người nhanh nhất khi kết thúc — như Larson đã thể hiện tại Cuộc đua All-Star.
Thật đáng tiếc cho các tay đua của Hendrick – và đặc biệt là Alex Bowman, người đang trên đà có một năm thành công theo thống kê – rằng cơ hội vô địch mùa giải của họ có thể bị ảnh hưởng bởi các cuộc đua bị bỏ lỡ và tiềm năng chưa được đáp ứng. Nhưng đó là một lời nhắc tốt cho người hâm mộ rằng bảng xếp hạng mùa giải hiếm khi nói lên toàn bộ câu chuyện.